＜場所前＞番付発表までの登録予定は、栃東、琴光喜、若の里と出島、二子山３人、土佐、魁皇、朝青龍、玉乃島or隆乃若で、控えが旭天鵬ともう一人。という感じだった。
が、番付発表後に「出島が、ようやく幕下相手に稽古再開」という記事を見つけ、とてもじゃないが、二桁勝てることはないだろう、と判断し、思い切って登録を外すことにした。結果的に、これが大正解となった。
と書くと、いかにも綿密な計算があったように思われるかもしれないが、実は、限りなく「３分間クッキング」に近い世界で、この頃は、もう既に、頭の中が皆さんご想像どうりの別のスポーツのこと一色になっていたので、正直、早く場所が始まって終わって欲しい、と思っていた。

＜登録直後＞何故か、出島が人気があった。理解に苦しんだが、何せ、自分の方も、↑こういう事情なので、偉そうなことを言える立場ではない。他のスポーツの話で誤魔化した記憶が、少しある。

＜場所前半＞予想以上に金銀星が乱れ飛び、酷い興行になっていた。
安芸乃島はなんとかなるだろうと思ったが、貴ノ浪の足の状態が著しく悪く、早く場所が終わって欲しいという思いが、ますます強くなったのだった。

＜場所中盤＞ところが、意に反し、自分の登録力士だけが勝つ、という、夢（dream）のような星取りが、３日ぐらい続いてしまった。
結果、３０点以上の差をハネ返し、逆転トップへ！
ちょうどこの頃、わがBUFFALOESの快進撃も始まっていた！！

＜場所終盤＞さすがに、いつまでもうまくはいかない。が、期待の出島に黒星が重なり始め、６敗目を知った時、ひょっとしたら、と思った。
掲示板に相撲ネタを書き始めたのも、このへんからじゃなかったかな。

＜１４日目終了＞翌日からの大事な大事な関西遠征を控え、９点差の首位をキープしていた。ここまでは来たら、さすがに千秋楽逆転は気分が良くない。なんとか逃げ切って・・・と祈りつつ、大阪ドームへ向かった。

＜千秋楽＞昼間は大阪ドームで１点しか入らない試合を観戦していた。
ゆえに、相撲は全く見ていない。（夜に見たけどね）
試合が比較的早く終わったので、福島駅に戻って、ネットカフェへ。
早速、取り組み結果を確認。まだ２番残っていたのだが、なななんと、おそらく皆さんが勝ってほしいと願っていたであろう力士は、ほとんど全員負けているではないではないか！！！
ざっと見て、恐らく逃げ切っているだろうと安心して、正確な計算にうつったところ、うんうん、間違いない（＾＾）
別に飛び上がってしまうほどの喜びではなかったが、場所前のことを思えば信じられない結果に、とりあえず無事に場所が終わったこともあり、何故かホッとしたことを覚えている。

というわけで、９場所ぶり４回目の連盟１位になることができた。
今回ばかりは、全国順位云々は、どうでもいいこと。
素直に、喜びたい。

さて、振り返ってみると、まだS君（誰？）は、今年、優勝していない。
あと１場所しかないけど、大丈夫かな？？？

来場所の登録は、日本シリーズが終了してからなので、今度はジックリ検討できる。２連覇しちゃっても、恨みっこなしね＞S君
そして、全国上位も狙っちゃおうかなあ・・・

＜この試合は、関西でも、毎日放送の中途半端な中継しかなかった。 しかも、残念ながら、９回ウラは放送されていなかったらしい・・・。 もちろん、関東では地上波、BSの中継はナシ。本当に惜しまれる＞

　試合は、３回表、突然、制球を乱した岩隈からLが３点先取。その裏、BUFFALOESも走者２人を出したが、ここまで５４本塁打しているタフィ・ローズが平凡な左飛に倒れ、同点のチャンスを逸した。
　ところが４回裏、球速はあるが、コースの定まらない松坂は３四球を出し、BUFFALOESは二死満塁の好機を迎え、ここで、代打にドラゴンズからシーズン中に移籍していた益田大介を送った。
　益田は、高めのややボール球を２球空振り、正直、三振かな、と心の準備をしていた。が、１球ファールを打ってリラックスできたか、狭い一、二塁間を抜く、会心の２点タイムリーが！　これで２−３に。

　５回表途中に投手交代があったので、トイレ休憩を試みようとしたところ、まさかの長蛇の列・・・。これには参った（T T）。
＜結局、試合終了まで、我慢した気がする。よく覚えてないのだが＞

　殊勲の代打益田の替わりに出てきた捕手・的山哲也のチョンボで１点を失った５回表、その裏のBUFFALOESの攻撃で、NEWSで何度も何度も流れたローズの５５号が飛び出した。しかしまだ、３−４の劣勢。ゆえに、打ったローズの表情もイマイチだったようだ。
＜ただ、当然ながら、球場内は異常にヒートアップしていた気がする＞

その勢いに乗って、９月は不振だった大村直之が６回裏に同点のタイムリー！　４−４になった。これはもう、逆転勝利間違いなし、と楽観したのだが、意に反して、８回表に押し出しで５点目を献上、
　さらに９回表には、二死からマクレーンに３９号を浴び、４−６、２点差。７、８回を松坂が三者凡退に退けていただけに、敗色濃厚を感じた。

　９回裏の攻撃は、９番打者から。「１人出れば、３番ローズまでまわる！」これがBUFFALOESファンの共通の願いだったはず。もちろん、私もそうだった。９番は打率１割台の的山なので、当然、代打。切札・鷹野史寿かと思われたが、起用されたのはタイガースから移籍していた北川博敏。正直、アレッと思った記憶がある。
　ところがところが、２球目を見事にレフトにホームラン！　おそらく打った本人も驚いたはず。まだ、５−６の１点差なのだが、これでローズまで打順がまわるのが確定したのが大きい。結果的に、松坂にも、相当のプレッシャーになったと推測される。
　大村は惜しくも凡退。続く打者は、後日、ファンサイトで、９月の「月間MVP」に選ばれた水口栄二。期待に応え、見事に四球を選び、１塁へ。球場内のボルテージは、最高潮に達し、打席には５５本塁打のローズ！　今、思い出そうとしても、この時の心境が思い出せない。それだけ、夢中だったのか・・・。まぁ、夢中だったんだろうね、きっと。

申し訳ないけど、つ・づ・く・・・。